3D打印成為科技界的熱點。英國著名雜志《經(jīng)濟學(xué)人》報道稱“3D打印將推動第三次工業(yè)革命”。而著名科技雜志《連線》十月刊則將《3D打印機改變世界》作為封面報道。

　　據(jù)媒體報道，通用電氣航空集團年中收購了一家員工數(shù)僅為130MorrisTechnologies，投資研究了航空發(fā)動機零件的3D打印技術(shù)，使用3D打印機器和激光燒結(jié)工藝，Morris公司可以一層層建造出數(shù)字化描述的零件。


　　零件打印的一大優(yōu)勢是節(jié)省材料，因為使用金屬鋼坯鍛造零件必須根據(jù)零件形狀削掉大量材料。

英國華威大學(xué)的研究人員則研制出一種簡單廉價的新型導(dǎo)電塑料復(fù)合材料，未來會讓人們在家中按照自己的設(shè)計意愿打印出稱心如意的個人電子產(chǎn)品，以減少產(chǎn)生不必要的電子廢棄物。

　　業(yè)余愛好者可采用最新一代低成本的3D打印機將自己的電子設(shè)備設(shè)計創(chuàng)意生產(chǎn)出來。用戶可將制定電子軌道和傳感器作為3D打印結(jié)構(gòu)的一部分，然后將其連接到一個簡單的電子電路板上。

　　有人說，3D打印的價值開始顯現(xiàn)在想象力馳騁的各個領(lǐng)域，3D打印正讓“天馬行空”轉(zhuǎn)變?yōu)椤澳_踏實地”的可能，人們利用3D打印為自己所在的領(lǐng)域貼上了個性化的標(biāo)簽。人們紛紛展示了如何3D打印馬鈴薯、巧克力、小鎮(zhèn)模型，甚至擴展到用3D打印汽車和飛機。

　　3D打印行業(yè)最早應(yīng)用于工業(yè)領(lǐng)域，隨著技術(shù)的發(fā)展，適用的制造領(lǐng)域范圍不斷擴大。近些年來，市場規(guī)模保持著較快的增速。從3D打印現(xiàn)有的技術(shù)優(yōu)勢和自身局限，以及未來的發(fā)展方向來看，這一技術(shù)在醫(yī)療、航空航天、消費電子和汽車行業(yè)的發(fā)展前景較為廣闊。現(xiàn)階段，除了醫(yī)療領(lǐng)域之外；3D打印技術(shù)對其他行業(yè)的貢獻主要集中在產(chǎn)品設(shè)計和模具開發(fā)兩個方面，隨著技術(shù)的不斷完善，這一技術(shù)的應(yīng)用將會向行業(yè)的其他環(huán)節(jié)滲透。

　　同時，隨著“創(chuàng)客”潮流的風(fēng)靡，近些年來，3D打印設(shè)備在個人消費市場的需求急速膨脹。由于個人制造沒有傳統(tǒng)工業(yè)技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)的約束，未來仍將保持相對較快的發(fā)展速度，存在巨大的市場潛在需求。

　　1987年3Dsystem公司使用立體平面印刷技術(shù)（SL）成功研發(fā)了第一臺商用3D打印設(shè)備SLA-1。二十多年以來，3D打印產(chǎn)業(yè)的市場規(guī)模一直保持著較高的增速。根據(jù)WohlersAssociates的統(tǒng)計和預(yù)測，1993-2011年行業(yè)產(chǎn)值復(fù)合增速為17.6%。2012年，預(yù)計市場規(guī)模超過20億美元，年增速在25%-30%。到2019年，行業(yè)產(chǎn)值將突破65億美元。


　　這里統(tǒng)計的產(chǎn)值范圍僅包括3D打印設(shè)備，3D打印材料，以及外包的打印服務(wù)，即3D設(shè)備制作的最終零部件。如果加上衍生市場的收入：包括3D打印設(shè)備制造的中間產(chǎn)品，如模具；以及其他的服務(wù)，CAD模型設(shè)計，設(shè)備使用教學(xué)等，2011年已接近30億的市場規(guī)模。

　　隨著技術(shù)的不斷發(fā)展，3D打印已經(jīng)逐步應(yīng)用于制造業(yè)的各個領(lǐng)域。從近10年3D打印設(shè)備下游應(yīng)用行業(yè)的分布來看，個人消費品（以電子行業(yè)為主）和交通運輸設(shè)備占據(jù)主要份額；同時，醫(yī)療方面的占比在持續(xù)提升。而3D打印設(shè)備在航空航天領(lǐng)域的應(yīng)用也穩(wěn)中有升。

　　從具體用途來看，3D打印技術(shù)的應(yīng)用主要集中在模具、工具加工和功能性設(shè)計模型（主要是產(chǎn)品設(shè)計中的樣件制造）上。同時，近些年來，使用3D打印設(shè)備進行直接部件制造的比例，從最初的幾乎為零，開始逐漸躍升。